パー5で届かないと分かったとき、多くの人が「100ヤード残してフルショット」を選びます。中途半端な50ヤードは難しいから、と。この感覚は広く共有されていますが、期待打数のカーブには現れません。近いほど、一貫してやさしい。
カーブは単調に下がる
50ヤードの期待打数は、2.60前後。100ヤードは2.80前後。50ヤードのほうが0.2打強、有利です。もし「中途半端な距離は難しい」が正しければ、カーブはどこかで盛り上がっていなければならない。そうなっていません。
なぜ感覚とずれるのか
記憶の偏りです。半端な距離でダフった・トップした失敗は、強く残ります。一方、100ヤードのフルショットをグリーン奥に外したミスは、「振り切ったから良し」として忘れられる。
もう一つ、実際に難しさが存在するのは確かです。振り幅の調節が要る分、ミスの幅は広くなります。ただしその不利を、距離が半分になる有利が上回っている。差し引きで近いほうが勝つ、というのがデータの結論です。
中途半端な距離は、難しい。しかし遠い距離よりはやさしい。この二つは両立する。
では、どこまで刻むのか
カーブが単調なら、結論は「打てる限り前へ」になります。レイアップの目安は距離ではなく、ライと障害物で決めることになる。
前へ出すとバンカーに入る、ラフに入る、横断のハザードを越える。こういう事情があるときだけ、手前に置く判断が成立します。「得意な距離を残す」という理由で手前に置くのは、カーブの分だけ損をしています。
ライの影響は距離より大きいこともあります。深いラフの50ヤードより、フェアウェイの100ヤードのほうが楽な場面は普通にある。ライが全てというのはこういうところです。判断の順序は、ライが先で距離が後。
アマチュアの場合はもっとはっきり出る
カーブの形はレベルで変わりますが、単調に下がるという向きは変わりません。むしろアマチュアのほうが、遠い距離での損失が大きい。200ヤードをグリーンに乗せられる確率はツアーとアマチュアで大きく違うからです。
だから「届かないなら前へ」の原則は、アマチュアにこそ強く働きます。自分の基準値で見ても、結論の向きは同じです。
まとめ
期待打数は距離に対して単調に下がります。中途半端な距離を避けて手前に置く判断は、それだけでは損になる。レイアップを決めるのは距離の好みではなく、ライと障害物です。
出典：Mark Broadie『Every Shot Counts』（邦訳『ゴルフデータ革命』）。本文の期待打数はツアー基準の概数で、カーブの形を示すために丸めています。
